Latvia

Latvijas Republika
Latvia
flagg våpenskjold
Motto : latvisk Tēvzemei ​​un Brīvībai "For fedreland og frihet" [1]
Offisielt språk	Latvisk
hovedstad	Riga
Stat og regjeringsform	parlamentariske republikk
Statsoverhode	president Egils Levits
Statsleder	statsminister Arturs Krišjānis Kariņš
flate	64 589 km²
befolkning	1,9 millioner ( 147. ) (2019; estimat) [2]
Befolkningstetthet	31 innbyggere per km²
Befolkningsutvikling	−0,7% (estimat for 2019) [3]
bruttonasjonalprodukt Totalt (nominelt) Totalt ( OPS ) BNP / inh. (ingen m.) BNP / inh. (KKP)	2020 [4] 33,5 milliarder dollar ( 100. ) 60,1 milliarder dollar ( 106. ) 17560 USD ( 50. ) 31509 USD ( 50. )
Indeks for menneskelig utvikling	0.866 ( 37. ) (2019) [5]
valuta	Euro (EUR)
selvstendighet	18. november 1918 (uttalelse) (Gjenopprettet fra 4. mai 1990 til 21. august 1991)
nasjonalsang	Dievs, svētī Latviju! ("Gud, velsign Latvia!")
Tidssone	UTC + 2 EET UTC + 3 EESZ (mars til oktober)
Bilskilt	LV
ISO 3166	LV , LVA, 428
Internett TLD	.lv
Telefonkode	+371

Latvia ( latvisk latvija , offisielt republikken latvia , latvisk latvijas republika ) er en stat i de baltiske statene . Som midten av de tre baltiske statene grenser det til Litauen i sør, Hviterussland i sørøst, Russland i øst, Estland i nord og Østersjøen i vest. Hovedstaden og den største byen i Latvia er Riga .

Siden utvidelsen av EU trådte i kraft 1. mai 2004 har Latvia vært medlem av EU og siden 1. januar 2014 også en del av eurosonen . Latvia er også medlem av NATO .

geografi

Riga Daugavpils Jēkabpils Jelgava Jurmala Liepāja Rēzekne Valmiera Ventspils Gaising ESTLAND SOOT- LAND HVIT- SOOT- LAND LITAUEN DET BALTISKE HAV RIGAAN MARINE IRBENSTRASSE Saaremaa (Estland)

Latvia er i sentrum av den baltiske regionen. Tildelingen er kontroversiell og påvirkes ikke bare av geografiske kriterier, men også av historiske, kulturelle og politiske aspekter. De baltiske statene er tildelt både Nord -Europa ^[6] og Sentral -Europa , ^[7] Øst -Europa ^[8] og Nordøst -Europa ^[9] .

Latvia består hovedsakelig av de fire historiske regionene Kurland (latvisk: Kurzeme) i vest, Livonia (Vidzeme) i nordøst, Semgallen (Zemgale) som en smal stripe mellom Düna (Daugava) og den litauiske grensen og Lettgallen (Latgale) i sørøst. For det meste er det et skogkledd morenebakkeland med mange innsjøer og en lang, dårlig innrykket kystslette . De lengste elvene i Latvia er Daugava og Gauja (dt. Livonian Aa ). Den største innsjøen i Latvia er Lubāns med 80,7 km², Dridza -innsjøen er den dypeste innsjøen i de baltiske landene (65,1 m dyp). Hovedstaden Riga er også geografisk sentrum av det tynt befolkede landet. Rigabukten , en bukt i Østersjøen , ligger nordvest i landet. ^[10]

Republikken Latvia har et areal på 64 589 km² og er derfor noe mindre enn Bayern. Landet grenser i nordøst på en lengde på 343 km med Estland , i øst på en lengde på 276 km mot Russland , i sørøst på en lengde på 161 km på Hviterussland og i sør på en lengde på 588 km på Litauen . Kystlinjen langs Riga -bukten i nord og Østersjøen i vest er omtrent 498 km; Latvia har maritime grenser med Estland og Litauen. Gjennomsnittlig høyde i Latvia er 87 moh . Det høyeste fjellet er Gaiziņkalns ( Gaising ), 120 km øst for Riga, på 311 moh .

Totalt 2543 km² er okkupert av vannmasser (elver, innsjøer, reservoarer). Av det gjenværende landet brukes rundt 40%, nemlig 24 710 km², til landbruk og rundt 46%, nemlig 28 855 km², brukes til skogbruk.

Republikken Latvia strekker seg 450 km fra øst til vest og 210 km fra nord til sør. ^[11]

Fra 1920 til 1940 var Latvia-området omtrent 1300 km² større, da den tidligere regionen New Latgale rundt byen Abrene / Pytalowo falt til Latvia som et resultat av den latvisk-sovjetiske fredsavtalen fra 1920 . Etter okkupasjonen av Sovjetunionen ble dette territoriet lagt til den russiske sovjetiske føderale sosialistiske republikken . Denne grenseendringen ble ikke reversert etter Sovjetunionens kollaps . For å oppfylle kravene for å bli med i EU (EU) og NATO , ble Latvia tvunget til å de jure avgi New Latgale, som tidligere hovedsakelig var bebodd av latviere, til Russland. ^[12] Det russiske navnet på byen Pytalowo kommer sannsynligvis fra det historiske latviske navnet på stedet, "Pie Tālavas".

klima

Riga
Klima diagram
J F. M. EN. M. J J EN. S. O N D. 34 -2 -8 27 -2 -8 28 3 -5 41 10 1 44 16 6. 63 20. 10 85 22. 12. 73 21 12. 75 16 8. 60 10 4. 57 4. -1 46 0 -4 Temperatur i ° C , nedbør i mm Kilde: Latvian, Environment, Geology and Meteorology Agency

Gjennomsnittlig månedlig temperatur og nedbør for Riga Jan Feb Mar Apr Kan Juni Jul Aug Sep Okt Nov Des Maks. Temperatur ( ° C ) −2.3 -1,7 2.7 9.8 16.2 20.1 21.7 21.0 16.3 10.4 3.9 0,3 O 9.9 Min. Temperatur (° C) −7.8 −7,6 -4,7 1.0 5.9 10,0 12.3 11.8 8.0 4.0 −0,5 -4,4 O 2.4 Nedbør ( mm ) 34 27 28 41 44 63 85 73 75 60 57 46 Σ 633 T e m s e r en t u r −2.3 −7.8 -1,7 −7,6 2.7 -4,7 9.8 1.0 16.2 5.9 20.1 10,0 21.7 12.3 21.0 11.8 16.3 8.0 10.4 4.0 3.9 −0,5 0,3 -4,4 Jan Feb Mar Apr Kan Juni Jul Aug Sep Okt Nov Des N Jeg e d e r s c H l en G 34 27 28 41 44 63 85 73 75 60 57 46 Jan Feb Mar Apr Kan Juni Jul Aug Sep Okt Nov Des Kilde: Latvian, Environment, Geology and Meteorology Agency

I Latvia, som i alle baltiske stater, er det et kjølig, temperert klima med kalde vintre under 0 ° C og moderat varme somre mellom 16 og 17 ° C. I Riga er gjennomsnittlig årlig temperatur i underkant av 6 ° C, med 600 mm nedbør. Den er våtest på sensommeren og tørreste om våren. Solen skinner 1800 til 1900 timer i året (ti prosent mer enn i Tyskland).

Østersjøens kyster forblir stort sett isfrie om vinteren, i august når vanntemperaturen opptil 17 ° C, på varme sommerdager nær kysten opptil 25 ° C.

natur

I tillegg til rådyr , rådyr , harer , villsvin og rev kommer også elg , ulv , gaupe , bever og bison før. Den europeiske brunbjørnen har returnert til Latvia i provinsene Latgale og Vidzeme . For januar 2017 antas det at det vil være en fast bestand på tolv dyr, for det meste bosatt på latvisk territorium.

Det er 706 statsbeskyttede naturområder i Latvia, inkludert fire nasjonalparker. ^[13] Den minste, men eldste nasjonalparken med et areal på 16 145 hektar, er Slītere nasjonalpark . Det ble grunnlagt i 1921, under Latvias første uavhengighet. Med et areal på 38 114 hektar er Ķemeri nasjonalpark den nest største. Det ble etablert etter at Latvia gjenvunnet uavhengighet. Grunnlagt i 1997, og er den yngste. Den største nasjonalparken er Gauja nasjonalpark . Det har et areal på 92 261 hektar og ble etablert i 1973 da Latvia var en del av Sovjetunionen.

Naturreservatet Pape er spesielt viktig for trekkfugler, der bison, Konik -hester og Heck -storfe også er bosatt. Latvia har en lang tradisjon for naturvern; De første beskyttelsesbestemmelsene eksisterte allerede på 1500 -tallet. ^[14]

Elver

I følge det latviske statistikkontoret renner 17 elver i Latvia, hver over 100 km lang. De fem lengste er listet opp nedenfor:

Nei.	Etternavn	renner inn	Lengde i Latvia (km)	Total lengde (km)
1.	Gauja (tysk Livonian Aa )	Riga Bay	452	452
2.	Daugava (Düna)	Riga Bay	352	1005
3.	Ogre ( ogre )	Daugava	188	188
4.	Venta ( Windau )	det Baltiske hav	178	346
5.	Iecava ( Eckau )	Lielupe ( Courland Aa )	136	136

befolkning

Den latviske folketellingen i 2011 fant en befolkning på omtrent 2.068 millioner mennesker. ^[15] På grunn av den massive innvandringen fra Sovjetunionen i okkupasjonsårene fra 1944 til 1990, økte befolkningen i Latvia fra 1,9 millioner til nesten 2,7 millioner. Siden den gang har befolkningen i Latvia falt massivt, først på grunn av tilbaketrekning av den sovjetiske hæren og deres familiemedlemmer til Russland, deretter også på grunn av lave fødselsrater og emigrasjon. Den gikk ned med nesten 600 000 mennesker fra 1989 til 2011. ^I 2014 falt befolkningen under to millioner for første gang og fortsatte å falle til 1,95 millioner mennesker innen 2017. Det er dermed på nivå med 1930 -tallet. Hvis trenden fortsetter, kan Latvias befolkning synke til rundt 1,25 millioner innen 2050, ifølge US Census Bureau . ^[17]

I 2017 publiserte statistikkbyrået Eurostat nye data som viser en mye mer positiv trend. Mellom 2000 og 2014 økte fødselsraten i Latvia fra 1,25 til 1,65 barn per kvinne, den største økningen i EU i denne perioden. ^[18]

Forventet levetid i Latvia var 73,9 år mellom 2010 og 2015 (menn: 68,9, kvinner: 78,7). ^[19]

I tillegg til det latviske flertallet (62,1%av befolkningen) er det en betydelig russisk minoritet (26,9%) og mindre grupper som hviterussere (3,3%) og ukrainere (2,2%), som stort sett også snakker russisk, så vel som Polen (2,2%) og litauere (1,2%) (Folketelling og boligtelling 2011 ^[20] ). Det er også estere , tyskere , romere og tatarer . Det er også omtrent 2000 Suiti og omtrent 170 Liven (hovedsakelig i Riga og noen kystlandsbyer i Courland ).

Latvias befolkning etter etnisk opprinnelse 1935-2011 i tusenvis (t ew.)

år	1935 *		1959		1970		1979		1989 *		2000 *		2005		2011 *
Etnisitet	t Ew.	%	t Ew.	%	t Ew.	%	t Ew.	%	t Ew.	%	t Ew.	%	t Ew.	%	t Ew.	%
Latviere	1 467,0	77,0	1.297,9	62,0	1 341,8	56,8	1,344,1	54,0	1 387,8	52,0	1370,7	57.7	1,357,1	58.8	1.284,2	62.1
Russere	168,3	8.8	556,4	26.6	704,6	29.8	821,5	32.8	905,5	34,0	703,2	29.6	669,7	28.6	556,4	26.9
Jøder	93.4	4.9	36.6	1.7	36.7	1.6	28.3	1.1	22.9	0,9	10.3	0,4	9.9	0,4	6.4	0,3
tysk	62.1	3.3	1.6	0,1	5.4	0,2	3.3	0,1	3.8	0,1	3.5	0,1	3.9	0,2	3.0	0,1
Polen	48,6	2.6	59,8	2.9	63,0	2.7	62.7	2.5	60,4	2.3	59,5	2.5	56,5	2.5	44.7	2.2
Hviterussere	26.8	1.4	61.6	2.9	94,7	4.0	111,5	4.5	119,7	4.5	97,1	4.0	88.3	3.8	68.2	3.3
Litauere	22.8	1.2	32.4	1.5	40,6	1.7	37,8	1.5	34.6	1.3	33.4	1.4	31.7	1.4	24.4	1.2
Estere	6.9	0,4	4.6	0,2	4.3	0,2	3.7	0,1	3.3	0,1	2.6	0,1	2.5	0,1	2.0	0,1
Roma	3.8	0,2	4.3	0,2	5.4	0,2	6.1	0,2	7,0	0,3	8.2	0,3	8.5	0,4	6.4	0,3
Ukrainere	1.8	0,1	29.4	1.4	53,5	2.3	66,7	2.7	92,1	3.4	63.6	2.7	59,0	2.6	45,7	2.2
Annen	4.2	0,2	1.8	0,1	2.7	0,1	3.8	0,2	29.4	1.0	25,0	1.1	28.4	1.2	26.2	1.3
Total	1 905,9	100	2.086,4	100	2.352,7	100	2.489,5	100	2.666,6	100	2.377,4	100	2.306,4	100	2.067,8	100

* Resultat av folketellingen for det tilsvarende året

Etniske minoriteter og ikke-borgere

Latviske innbyggere som er ikke-statsborgere etter etnisitet
(1. januar 2020) ^[21]

Etnisitet	Antall
Russere	141 939
Hviterussere	29.796
Ukrainere	21 491
Polen	7617
Litauere	5 228
Jøder	1.829
Andre	8 782
Totalt	216.682

I følge den siste folketellingen i 2011 tilhører nesten 38% av befolkningen etniske minoriteter. Russerne utgjør den viktigste minoriteten med rundt 27% av den totale befolkningen. Flertallet av dem er mennesker som immigrerte mellom 1940 og 1990 eller deres etterkommere. Deler av den russiske minoriteten har også bodd i Latvia i generasjoner, med russere som utgjorde rundt 8% av befolkningen (153 000 mennesker) allerede i 1897. ^[16]

Mellom 1940 og 1990 endret den etniske sammensetningen av befolkningen seg til skade for latvierne, som falt fra 77% i 1935 til 52% i 1989. Samtidig steg andelen russere til 34%. Det russiske språket hadde en dominerende posisjon i Latvia i denne perioden. Den sentrale sovjetmakten fremmet den etniske og kulturelle russifiseringen av Latvia. Etter å ha gjenvunnet uavhengigheten ble det russiske språket fratatt sine offisielle funksjoner og latvisk var det eneste offisielle språket. Dette utgjorde et problem for de russiske og andre minoriteter, ettersom flertallet av dem nektet eller ikke klarte å lære språket til det latviske flertallet under sovjettiden. Selv i dag er integrasjonen av det russisktalende mindretallet i den latviske staten fortsatt en innenrikspolitisk utfordring.

Siden fornyelsen av uavhengigheten i 1991 og til tross for at han ble medlem av EU i 2004, gis lettisk statsborgerskap fortsatt bare til de innbyggerne som enten var latviske borgere i 1940 (før den sovjetiske okkupasjonen) eller som er direkte etterkommere av slike personer. Nesten alle immigranter i mellomtiden, som utgjorde rundt 30% av befolkningen, fikk status som ikke-statsborgerskap i 1995. 1. januar 2020 var andelen ikke-statsborgere 10,4% av befolkningen. ^[22] De ikke-statsborgere i Latvia er de facto ikke statsløse. Den latviske staten garanterer sine ikke-borgere langt mer omfattende rettigheter enn statsløse personer i henhold til statsløshetskonvensjonen 28. september 1954. Med noen få begrensninger nyter ikke-borgere de samme rettighetene som borgere. Du vil motta et pass som garanterer deg ubegrenset oppholds- og ansettelsesrett i Latvia, du kan bo i andre EU -land i 90 dager uten visum. I motsetning til innbyggerne kan ikke-statsborgere komme inn i Russland uten visum. ^[23] Ikke-borgere nyter statlig og konsulær beskyttelse i inn- og utland. Foruten innbyggere er de den eneste kategorien innbyggere som har en eks lege oppholdsrett i Latvia. De er også på lik linje med innbyggerne i sosial lovgivning. ^[24] De ikke-borgerne har ikke lov til å utøve noen yrker som er relevante for statens sikkerhet, kan ikke bli embetsmenn og er ekskludert fra stemmeretten eller å stille til valg. ^[25]

Naturaliseringsprosedyren ("naturalisering"), som har vært gyldig for ikke-statsborgere siden 1. februar 1995, består av en språktest og en eksamen i lettisk historie og konstitusjonelle studier . Dermed må de som søker om naturalisering kunne snakke nasjonalt språk og ha grunnleggende kunnskap om landets kultur og historie.

Dels av uinteresse (35%), delvis på grunn av høy alder (24,9%) eller eksamenene oppfattes som for krevende (11,4%), men også av motvilje og motstand mot innholdet i eksamen (4,5%)) noen medlemmer av de russisktalende befolkningsgruppene (i tillegg til russere også hviterussere, ukrainere, russiske jøder eller tatarer) har ikke blitt naturalisert den dag i dag. ^{[26] [27]}

Utvidelsen av den latviskspråklige undervisningsandelen i de statsfinansierte latviske skolene med russisk som undervisningsspråk (på øvre nivå fra 54% til 60% fra skoleåret 2004/05) ble utført av en offisielt uregistrert organisasjon kalte "Protection Staff of Russian Schools" under slagordet "Our country - our language" instrumentalisert. Målet med å øke den latviske andelen var på den ene siden å bedre integrere de russisktalende befolkningsdelene i samfunnet og på den andre siden gjøre det mulig for russisktalende unge å fortsette utdannelsen ved de lettisk-talende universitetene i landet.

De siste årene har advarsler fra Den europeiske menneskerettighetsdomstolen ført til økt innsats fra staten for å øke naturalisasjonsraten. Som et resultat av medlemskap i EU har det latviske passet blitt mer attraktivt for russisktalende som bor i landet på grunn av etableringsfriheten som følger med. 147 259 innbyggere i Latvia hadde blitt naturalisert innen 2020 (per 31. januar 2020). ^[28] Det som gjør naturaliseringen vanskeligere er det faktum at ikke-borgere, i motsetning til innbyggere, ikke trenger visum for å komme inn i Russland og er på lik linje med latviske borgere i EU.

Et annet stridspunkt er forståelsen av historien for mange russofoner, som forstår andre verdenskrig i sovjetisk tradisjon som den såkalte store patriotiske krigen , der Hitler-Stalin-pakten og hendelsene før 1941 blir ignorert, mens for latvierne ble invasjonen av de røde ignorert Hæren betydde tap av sin egen stat og en 55-årig sovjetisk okkupasjon. Det er også forskjellige syn på vurderingen av tidspunktet for den tyske okkupasjonen. Den vanlige marsjen til legionærene , der veteranene fra de latviske SS -enhetene huskes, forårsaker kontrovers. De blir sett på av deler av den latviske befolkningen som frigjørere fra den sovjetiske okkupasjonen. ^[29] I kontrast, den russisktalende og den jødiske minoriteten i landet for å protestere.

språk

Språklig variasjon

Latvian , et østbaltisk språk i den indoeuropeiske språkfamilien , er morsmål for rundt to tredjedeler av befolkningen. Det er det konstitusjonelt forankrede offisielle språket i Latvia og et av de tjuefire offisielle språkene i EU . På andreplass er russisk, som 37% av befolkningen snakker som morsmål. I 1935 var bare 8,8% av Latvias innbyggere av russisk avstamning. Et annet viktig baltisk minoritetsspråk er moderne latgalsk i de østlige delene av landet. Det stammer fra den politiske separasjonen av Latgale fra resten av Latvia, det regnes noen ganger som en rekke latviske snarere enn et eget språk. I 2013 ble Livic utryddet.

Den høye andelen russisktalende innbyggere i Latvia skyldes hovedsakelig immigrasjon som ble kontrollert av Sovjetunionens regjering under den sovjetiske okkupasjonen (1944–1990/1991) (se tabell ovenfor og avsnitt om minoriteter og ikke-borgere ). I løpet av denne tiden ble russisk erklært som et offisielt språk sammen med latvisk, og derfor anser noen latvier det fortsatt som et "okkupasjonsspråk". I følge det latviske statistikkontoret snakkes både latvisk og russisk i dagliglivet i hovedstaden Riga, hvor rundt annenhver innbygger har vært av russisk opprinnelse eller språk siden sovjettiden (bare 7,86% i 1930, se Riga , Språk Seksjon). I Daugavpils , den nest største byen, er andelen latviere mindre enn 20%.

Språkpolitikk i nåtiden

Det offisielle språket i Latvia er latvisk . I tillegg til de latviske statlige skolene, har Latvia også skoler på syv minoritetsspråk ^[30] , og fortsetter dermed tradisjonen med flerspråklig utdanningspolitikk fra førkrigstiden. Det største minoritetsspråket er russisk. Etter Sovjetunionens sammenbrudd mistet det sin privilegerte status, og i dag nyter det ikke noen spesiell juridisk fremtredelse. Alle innsendinger til myndigheter må sendes i en notarisert latvisk oversettelse. Unntak er medisinske nødanrop og oppringninger til politi, brannvesen, etc. ^[31] Latvia er ikke part i det europeiske charteret for regionale språk eller minoritetsspråk . ^[32]

Tapet av offisiell status for det russiske språket i Latvia har tidvis ført til sosiale spenninger og protester siden gjenvinning av uavhengighet. Mange russisktalende innbyggere motsetter seg statens forsøk på å etablere det latviske språket som hovedspråk i offentlige rom, delvis ved å nekte å lære eller bruke latvisk. ^[33] Imidlertid kan integreringspolitikken også oppnå betydelige suksesser, for eksempel i kunnskapen om det latviske språket fra de russisktalende. Mens i 1996 22% av ikke-latvierne ikke forsto det latviske språket i det hele tatt, sa de i 2008 bare sju prosent dette. Samme år rapporterte 57% av ikke-morsmål å ha god kunnskap om det latviske språket (1996: 36%). De viktigste endringene skjedde blant den yngre generasjonen. Av menneskene mellom 15 og 34 år sier 73% at de har god beherskelse av det latviske språket. ^[34]

I statlige russisktalende skoler holdes minst 60% av timene i klasse 10 til 12 i språkrelevante fag på latvisk. Dette blir sett på som diskriminering av noen russofoner. Etter gjentatte protester og krav om at russisk skulle bli anerkjent som det andre offisielle språket, bestemte Saeima seg for å holde en folkeavstemning. 18. februar 2012 avviste 74,8% av befolkningen innføringen av russisk som det andre offisielle språket i en folkeavstemning . ^[35] De ikke-statsborgere, som på den tiden utgjorde omtrent 12% av befolkningen, hadde ikke stemmerett. ^[36] Den kontroversielle folkeavstemningen ble initiert av den pro-russiske aktivisten Vladimir Linderman gjennom en underskriftskampanje. Derfor møtte den offentlige anerkjennelsen av den mangeårige Riga-ordføreren Nils Ušakovs , som gikk inn for russisk som det andre offisielle språket, uforståelse fra de etablerte regjeringspartiene og større deler av befolkningen. April 2018 undertegnet president Raimonds Vējonis lovene som Saeima tidligere hadde vedtatt, og som gir mulighet for gradvis innføring av lettisk som eneste undervisningsspråk på alle ungdomsskoler i Latvia innen 2021/2022. ^[37] Russland truet deretter med sanksjoner mot Latvia. ^[38]

Religion

Siden reformasjonen har den viktigste kirkesamfunnet i de vestlige og sentrale delene av Latvia vært den evangelisk -lutherske . Den evangelisk -lutherske kirken i Latvia inkluderer 250 000 latviere, hvorav bare et mindretall på rundt 40 000 mennesker bekjenner sin kirke (kan bekreftes, betale kirkeavgifter, delta i nattverden). ^[39] Den er regissert av erkebiskop Jānis Vanags . Den lutherske kirke i Latvia avviser i likhet med den romersk -katolske kirke både homofili og ordinering av kvinner.

Latgale , som ligger øst for Latvia, er hovedsakelig romersk -katolsk, ettersom den historisk er knyttet til Litauen og Polen . Suiti er en katolsk minoritet vest i landet. Begge kirkene spilte en viktig rolle i " Sangrevolusjonen " og fikk mange nye medlemmer i løpet av denne tiden. Den katolske kirke i Latvia har rundt 407 000 latviske innbyggere. ^[40]

Delen av befolkningen av russisk avstamning er forpliktet til den russisk -ortodokse kirken. Det er opptil 400 000 mennesker. ^[41]

Det er jødiske synagogsamfunn i ni latviske byer. ^[42] Den jødiske befolkningen er omtrent 9 000. ^[43] Før Holocaust spilte jødisk religion og kultur en viktig rolle i Latvia -området.

Rundt 8000 latviere er engasjert i Dievturība- bevegelsen, som er knyttet til førkristen hedenskap. ^[44]

Det er også opptil 6000 tilhengere av islam i Latvia, men bare et fåtall av dem bekrefter faktisk å være religiøst. De fleste av dem er tatarer (~ 2600) og aserbajdsjanere (~ 1 900), ^{[43] i} tillegg er det rundt 1000 andre etniske muslimer fra tidligere republikker i Sovjetunionen ^[45] samt noen muslimske immigranter.

Mer enn 40% av den latviske befolkningen er ikke-konfessionelle.

historie

I det andre årtusen f.Kr. De første indoeuropeiske stammene , forfedrene til de senere latvierne og litauerne , bosatte seg i Latvia. De drev eller assimilerte de finngriske stammene som bodde der. I gamle skrifter blir Baltsene referert til som Aisti eller Aesti .

Bosettingsområdene i Balter og Livs i tidlig middelalder ble delt opp i mange små fyrstedømmer. Fra 1202 ble de latviske minoritetene erobret av Order of the Brothers of Swords, som ble innlemmet i den teutoniske orden i 1237. Samtidig begynte innvandringen av tyskere. I århundrer ga den tyske overklassen byborgerskapet og de store grunneierne. I løpet av reformasjonen ble Latvia luthersk . Under press fra de omkringliggende maktene ble territoriet til Livonian Confederation avhengig av Polen-Litauen på 1500-tallet, og derfor er deler av Latvia nå katolsk . Bis ins 18. Jahrhundert war das Baltikum zwischen Russland, Schweden und Polen umkämpft. Durch die zahlreichen Kriege und Epidemien in deren Gefolge sanken die Bevölkerungszahlen erheblich. In Folge der Dritten Teilung Polens wurde das Gebiet Lettlands 1795 an das Russische Kaiserreich angegliedert. Während die Deutsch-Balten ihre Privilegien und ihre kulturelle Prägekraft bewahren konnten, hatte sich unter Assimilierung der livischen Volkschaften eine weitgehend homogene lettische Bevölkerungsschicht herausgebildet.

Erste Unabhängigkeit

Im 19. Jahrhundert und insbesondere Anfang des 20. Jahrhunderts begannen mit den Jungletten und der Neuen Strömung Unabhängigkeitsbestrebungen unter den Letten. Nach dem Ersten Weltkrieg erklärte Lettland am 18. November 1918 die Unabhängigkeit und konnte diese im Lettischen Unabhängigkeitskrieg durchsetzen. In den 1920er Jahren erlebte Lettland eine wirtschaftliche und kulturelle Blüte. Allein im Jahre 1922 wurden 300 kommunale Bibliotheken eröffnet. Bei der Anzahl der veröffentlichten Bücher (bezogen auf die Einwohnerzahl) stand Lettland – nach Island – in Europa an zweiter Stelle. Beginnend mit 1920 eröffnete der lettische Staat diplomatische Vertretungen in vielen europäischen Ländern, wie auch in China und den Vereinigten Staaten. Am 7. November 1922 trat die noch heute gültige Verfassung der Republik Lettland in Kraft. Lettland trat auch dem Völkerbund bei. Die Minderheitsgesetzgebung war für die damalige Zeit sehr tolerant; der Staat unterhielt Schulen in sieben Minderheitensprachen. Nach dem Staatsstreich am 15. Mai 1934 setzte Kārlis Ulmanis die Verfassung teilweise außer Kraft. Er regierte den Staat autoritär.

Zweiter Weltkrieg

Im Oktober 1939 musste Lettland der sowjetischen Armee die Errichtung von Stützpunkten gestatten und im Juli 1940 wurde Lettland zur Lettischen Sozialistischen Sowjetrepublik erklärt. Die meisten westlichen Staaten erkannten Lettland zwar de jure nicht als Teil der Sowjetunion an, der überwiegende Teil davon aber de facto . ^[46] Lettland wurde administrativ an die sowjetischen Verwaltungsstrukturen angepasst, die zivile und militärische Führung abgesetzt, die Industrie verstaatlicht und der Großgrundbesitz und das großbäuerliche Landeigentum für künftige Genossenschaften parzelliert. Die diskriminierenden Vorschriften gegen die jüdische Minderheit, die einen Bevölkerungsanteil von 5 % hatte, aus der Zarenzeit und der Zeit der Republik wurden aufgehoben, was auf entschiedene Ablehnung der in Lettland zahlreichen Antisemiten stieß. ^[47]

Seit Mai und verstärkt im Juni 1941 traf die sowjetische Regierung verspätet einige Präventivmaßnahmen für den Fall einer deutschen militärischen Aggression im Grenzraum zum deutschen Herrschaftsbereich, dem Baltischen Besonderen Militärbezirk, ^[48] zumal sich in Erwartung einer solchen Möglichkeit bereits bewaffnete ns-freundliche Gruppen gegen die lettische Regierung formierten, etwa unter dem "fanatischen Antisemiten" Viktor Arajs . ^[49] Zu diesen Maßnahmen gehörte die Verlegung von Teilen der baltischen Bevölkerung, die als gegnerische Problemgruppen betrachtet wurden, in den sibirischen Osten der UdSSR. In Lettland kam es am 14. Juni 1941 zur Deportation von 19.000 Letten, von denen etwa 5.000 dem jüdischen Bevölkerungsteil angehörten, ^[50] das aber "interessierte niemanden." ^[51]

Mit dem Angriff der Wehrmacht auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941 begann zur Jahresmitte 1941 die deutsche Besatzung Lettlands als Teil des "Reichskommissariats Ostland" unter dem Reichskommissar Hinrich Lohse . Es kam nun auch in Lettland zu zahlreichen Massenverbrechen an Juden, Roma, als "Kommunisten" Betrachteten, Angehörigen der feindlichen "Banden", Gefängnisinsassen und Geisteskranken. Nachdem 15.000 Juden vor der NS-Herrschaft in die unbesetzte Sowjetunion hatten fliehen können, verblieben in Lettland zum Zeitpunkt des Einmarschs noch 70.000, von denen bis Ende 1941 mehr als 90 Prozent ermordet wurden und mit dem Ende der Besatzung nurmehr noch 3.000 lebten. ^[52] Hinzu kamen 20.000 Juden, die aus dem Deutschen Reich und den besetzten Gebieten nach Lettland deportiert worden waren, von denen etwa 1.000 überlebten. ^[53] 1935 hatte die Volkszählung nicht ganz 4.000 Roma in Lettland ergeben, die nahezu vollständig den Morden zum Opfer fielen. ^[54]

Etwa 80.000 Letten gehörten während des Zweiten Weltkrieges der lettischen SS-Legion an, weitere 30.000 wurden in der lettischen Polizei eingesetzt. Beide Gruppen waren an den zahlreichen Verbrechen gegen die Menschlichkeit beteiligt. ^[55] Eine Hauptrolle bei der " Endlösung der Judenfrage " spielte das von Viktor Arajs geführte 400-köpfige Mord-Kommando, dem etwa 30.000 jüdische Letten zum Opfer fielen. Im Herbst 1944 wurde Lettland von der Roten Armee befreit und erneut als Lettische SSR der Sowjetunion angegliedert. ^[56]

In den Jahrzehnten der Zugehörigkeit Lettlands zur UdSSR wurde der lettische Beitrag vor allem der Partisanen zur Befreiung zwar hervorgehoben, aber zugleich „die entscheidende Rolle“ der Roten Armee betont. In den Schriften der in den Westen Exilierten publizierte man zum Thema „Rechtfertigungen der Kollaboration“ und „Propagandamaterial der Nationalsozialisten“, so auch zum angeblich „jüdisch-kommunistischen Verbrechen“ am „lettischen Volk“. Einzelstücke dieser NS-Propaganda tauchten nach dem Systemwechsel wieder auf. Nun wurde die Ablehnung des Kommunismus als „politisch und ethnisch fremd“ zum Hauptmotiv der lettischen offiziellen Geschichtserzählung, was die Abwertung des lettischen Partisanenwiderstands gegen die NS-Besatzung miteinschloss. Die antinazistischen Partisanen galten nunmehr als „Banditen“. ^[57]

Wiederherstellung der Unabhängigkeit

Am 4. Mai 1990 beschloss der Oberste Rat der LSSR die „Wiederherstellung der Unabhängigkeit“. Der Parlamentsbeschluss konnte jedoch erst mit dem Zerfall der Sowjetunion am 21. August 1991 de facto wirksam werden. 2004 wurde die Republik Lettland Mitglied der Europäischen Union und trat der NATO bei.

Währung

Am 1. Januar 2014 führte Lettland als zweiter der baltischen Staaten den Euro ein.

OECD

Am 1. Juli 2016 erfolgte der Beitritt zur Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung . ^[58]

Politik

Verfassung

Die Verfassung Lettlands (Satversme) stellt das Grundgesetz der unabhängigen demokratischen Republik Lettland dar. In Lettland gilt die modernisierte Verfassung vom 15. Februar 1922, die zwischenzeitlich, erst von der autoritären Regierung Karlis Ulmanis 1936 teilweise, dann durch die sowjetische Okkupation 1940 de facto vollständig außer Kraft gesetzt wurde. Nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit am 4. Mai 1990 trat die Verfassung zunächst teilweise und mit dem 6. Juli 1993 vollständig wieder in Kraft. Seitdem wurde die Verfassung mehrfach ergänzt. ^[59]

Die Verfassung Lettlands ist eine der ältesten noch geltenden Verfassungen Europas, sie ist das sechstälteste geltende republikanische Grundgesetz der Welt. ^[60]

Lettland ist eine parlamentarische Demokratie. Der Präsident ernennt und entlässt die gewählte Regierung und vertritt Lettland gegenüber anderen Staaten. Er fungiert zugleich als Oberbefehlshaber der Streitkräfte und hat ein Gesetzesinitiativrecht, das sporadisch in Anspruch genommen wird. Er nimmt regelmäßig an Sitzungen des Kabinetts und des Parlaments ( Saeima ) teil.

Die Führung der Regierungsgeschäfte und die Leitung des Kabinetts obliegt dem Ministerpräsidenten , der von einer Mehrheit der 100 Abgeordneten gewählt werden muss.

Das Kabinett besteht aus 17 Ministerien, den Vorsitz führt der Ministerpräsident, außerdem gehören dem Kabinett die jeweiligen Staatssekretäre sowie die Fraktionsvorsitzenden der regierenden Parteien an, die jedoch über kein Stimmrecht verfügen. Die Regierung von Krišjānis Kariņš trat im Januar 2019 ihr Amt an. Im politischen Spektrum ist die Regierungskoalition als Mitte-rechts einzuordnen.

Am 18. November 1918 wurde die Unabhängige Demokratische Republik Lettland vom Rat des Volkes ausgerufen. ^[61] Der Rat des Volkes billigte das Gesetz über die Wahlen zur Konstituierenden Versammlung und das Gesetz über Bürgerrechte , die vorsahen, dass in allgemeiner, gleicher, direkter, geheimer Wahl eine Konstituierende Versammlung zu wählen sei. Bürgerinnen und Bürger über 21, die in Lettland wohnten, hatten das aktive und passive Wahlrecht. Damit war das Frauenwahlrecht auf nationaler Ebene eingeführt. Für Kommunalwahlen wurden analoge Regelungen verabschiedet. Wegen des Ersten Weltkrieges konnten die Wahlen zur Konstituierenden Versammlung erst am 17. und 18. April 1920 abgehalten werden. ^[62] Damit wurde in Lettland das allgemeine aktive und passive Wahlrecht für Frauen und Männer gleichzeitig eingeführt. Unter sowjetischer Verwaltung durften Frauen ebenfalls wählen, und dieses Recht wurde bei der erneuten Unabhängigkeit 1990 bestätigt. ^[63]

Politische Indizes

Von Nichtregierungsorganisationen herausgegebene politische Indizes

Name des Index	Indexwert	Weltweiter Rang	Interpretationshilfe	Jahr
Fragile States Index	42,3 von 120	144 von 178	Stabilität des Landes: stabiler 0 = sehr nachhaltig / 120 = sehr alarmierend	2020 [64]
Demokratieindex	7,24 von 10	38 von 167	Unvollständige Demokratie 0 = autoritäres Regime / 10 = vollständige Demokratie	2020 [65]
Freedom in the World Index	89 von 100	—	Freiheitsstatus: frei 0 = unfrei / 100 = frei	2020 [66]
Rangliste der Pressefreiheit	19,26 von 100	22 von 180	Zufriedenstellende Lage für die Pressefreiheit 0 = gute Lage / 100 = sehr ernste Lage	2021 [67]
Korruptionswahrnehmungsindex (CPI)	57 von 100	42 von 180	0 = sehr korrupt / 100 = sehr sauber	2020 [68]

Außenpolitik

Die Außenpolitik Lettlands ist westlich orientiert; die Beziehungen zu Russland sind eher angespannt.

Auf dem EU-Gipfel am 12./13. Dezember 2002 in Kopenhagen berieten und beschlossen die 15 Regierungschefs , zum 1. Mai 2004 Litauen und neun weitere Staaten in die Europäische Union aufzunehmen. In einem Referendum am 20. September 2003 stimmte die wahlberechtigte lettische Bevölkerung diesem Vorhaben mit 66,97 % zu. Im Zuge der NATO-Osterweiterung wurde Lettland im April 2004 Mitglied der NATO . ^[69] Riga war Gastgeber des NATO-Gipfels 2006 und seitdem wurde die jährlich veranstaltete Riga Konferenz zu einem führenden Forum der Außen- und Sicherheitspolitik Nordeuropas. ^[70] Die Lettischen Nationalen Streitkräfte ( lettisch Nacionālie bruņotie spēki ) sind das Militär der Republik Lettland. Laut Artikel 42 der Verfassung Lettlands ist der Staatspräsident ihr oberster Führer. Im Kriegsfalle ernennt er einen Oberbefehlshaber.

Lettland war von 1921 bis 1946 Mitglied des Völkerbundes . Heute ist es Mitglied der Vereinten Nationen, der Europäischen Union, des Europarates , der NATO, der OECD ( Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa ), des Internationalen Währungsfonds und der Welthandelsorganisation und ist Teil des Schengen-Raums . Lettland ist auch ein Mitglied des Ostseerates und der Nordischen Investitionsbank. Seit den frühen 1990er Jahren ist Lettland an aktiv trilateraler Kooperation mit seinen baltischen Nachbarn, Estland und Litauen beteiligt und im Rahmen der Nordisch-Baltischen Kooperation mit den Nordischen Ländern. Im Rahmen der Nordic-Baltic Eight ( NB-8 ) kooperieren die Regierungen von Dänemark, Estland, Finnland, Island, Lettland, Litauen, Norwegen und Schweden. ^[71] Die Nordic-Baltic Six ( NB-6 ) besteht aus allen nordischen und baltischen Ländern, die EU-Mitglied sind, und ist ein Forum zur Diskussion der die EU betreffenden Themen.

Lettland hat diplomatische Beziehungen zu 158 Staaten und unterhält Botschaften in 35 Ländern, 37 Länder unterhalten eine Botschaft in Riga. Lettland ist Gastgeber einer EU-Organisation, des Gremiums Europäischer Regulierungsstellen für elektronische Kommunikation .

Militär

Seit dem 1. Januar 2007 hat Lettland eine völlig auf Verträgen basierende Berufsarmee . Lettland beteiligt sich an internationalen und friedenserhaltenden Sicherheitseinsätzen und ist seit 2004 Mitglied der NATO . 2017 gab Lettland 1,7 % des BIPs für Verteidigung aus, 2018 soll das Verteidigungsetat die von der NATO empfohlenen 2 % erreichen.

Justiz

Als Gerichte entscheiden in Lettland

• 9 Bezirks-/Stadtgerichte ( rajona/pilsētas tiesa ) und das Bezirksverwaltungsgericht ( administratīvā rajona tiesa )
• 5 Regionalgerichte ( apgabaltiesa ) und das Regionalverwaltungsgericht ( administratīvā apgabaltiesa )
• das Oberste Gericht ( Augstākā tiesa )
• sowie das Verfassungsgericht ( Satversmes tiesa ). ^[72]

Staatshaushalt

Der Staatshaushalt umfasste 2016 Ausgaben von umgerechnet 10,10 Mrd. Dollar, dem standen Einnahmen von umgerechnet 9,76 Mrd. Dollar gegenüber, daraus ergibt sich ein Haushaltsdefizit in Höhe von 1,2 % der Wirtschaftsleistung. ^[73] Die Gesamtstaatsverschuldung betrug 2016 34,3 % des BIP. ^[74]

Anteil der Staatsausgaben (in % des BIP) folgender Bereiche:

• Gesundheit : 6,6 % (2006) ^[75]
• Bildung : 5,1 % (2004) ^[76]
• Militär : 1,7 % (2017) ^[77]

Flagge

Die Flagge soll das weiße, blutgetränkte Leinentuch darstellen, in das ein lettgallischer Stammesfürst zur letzten Ruhe gebettet worden war. Die blutroten Streifen der Flagge symbolisieren seine im Todeskampf ausgestreckten Arme, der weiße Strich in der Mitte die Stelle, auf der der Leib des Stammesfürsten lag. Bereits im 13. Jahrhundert wird in der „ Livländischen Reimchronik “ von dieser Flagge als Kriegsstandarte der lett- und semgallischen Stämme berichtet.

Verwaltungsgliederung

Lettland ist seit dem 1. Juli 2021 in sieben republikunmittelbare Städte und 36 Bezirke ( novads ) eingeteilt.

49 % der Bevölkerung Lettlands leben in den sieben größten Städten, die mit einem Gesamtterritorium von 664 km² nur 1 % der Fläche des Landes einnehmen. Die restliche Bevölkerung lebt auf dem Land. ^[78]

Nr.	Stadt	Einwohner			Fläche (km²)
		31. März 2000	1. Jan. 2005	1. Jan. 2015	1. Jan. 2005
1.	Riga	764.329	731.762	698.086	307
2.	Daugavpils (dt. Dünaburg )	115.265	110.379	96.792	75
3.	Liepāja ( Libau )	89.448	86.264	78.787	60
4.	Jelgava ( Mitau )	63.652	66.136	61.961	60
5.	Jūrmala ( Riga-Strand )	55.718	55.603	57.671	100
6.	Ventspils ( Windau )	43.928	44.017	40.273	45
7.	Rēzekne ( Rositten )	39.233	36.798	31.886	17
größte Städte gesamt		1.171.573	1.130.959	1.065.438	664
Lettland gesamt		2.377.383	2.304.434	2.160.125	64.598

Wirtschaft

Wirtschaftsdaten

Das Wachstum des Bruttoinlandsprodukts (BIP) Lettlands lag seit der Überwindung der Russlandkrise (ab 2000) stets über sechs Prozent, insbesondere nach dem EU-Beitritt 2004 . 2005 betrug das Wachstum 10,2 %. Haushalte und Unternehmen hatten in den Boom-Jahren allerdings auch hohe Schulden angehäuft. ^[15] Das BIP betrug im Jahr 2017 27,03 Mrd. Euro. ^[79] Pro Kopf der Bevölkerung sind das 13.900 Euro ^[79] (zum Vergleich: Deutschland 39.600 Euro). Vergleicht man das BIP nach Kaufkraftstandards (also nach der Kaufkraft eines Euros) mit dem Durchschnitt der EU (EU-28: 100) erreichte Lettland 2017 einen Wert von 67 (Deutschland: 124), ^[79] der Wert war seit 2000 deutlich angestiegen (damals: 36). ^[79]

Laut Weltbank steht Lettland auf Rang 22 der unternehmensfreundlichsten Länder. Im Global Competitiveness Index , der die Wettbewerbsfähigkeit eines Landes misst, belegt Lettland Platz 49 von 138 Ländern (Stand 2016/17). ^[80] ImIndex für wirtschaftliche Freiheit belegte Lettland 2017 Platz 20 von 180 Ländern. ^[81]

Die weltweite Wirtschafts- und Finanzkrise machte sich in Lettland bereits am Jahresende 2007 bemerkbar. Die lettische Regierung reagierte mit hohen Kürzungen der staatlichen Ausgaben und erhielt aus dem Ausland eine Kapitalspritze in Höhe von einem Drittel des Bruttoinlandsprodukts (BIP). ^[15] Im Jahr 2008 ging das BIP um 4,6 % zurück, im Jahr 2009 brach die Wirtschaft sogar um 14,4 % ein. Zwischen 2007 und 2010 stieg die Arbeitslosenquote von sieben auf zwischenzeitlich bis zu 21 Prozent an. Die Zahl der Beschäftigten im staatlichen Bereich sank um 30 Prozent, die öffentlichen Gehälter wurden um 40 Prozent beschnitten. ^[15] Der gesetzliche Mindestlohn beträgt – seit dem 1. Januar 2018 – 430 Euro pro Monat und 2,48 Euro pro Stunde. ^[82]

BIP Wachstumsraten Lettlands im Vergleich zur EU und Eurozone ^[83]

Jahr	2005	2006	2007	2008	2009	2010	2011	2012	2013	2014	2015	2016	2017	2018
Lettland Lettland	10,1	11,0	10,0	−3,5	−14,4	−3,9	6,4	4,0	2,4	1,9	3,0	2,1	4,6	4,8
Europaische Union Europäische Union	2,2	3,4	3,1	0,5	−4,3	2,1	1,8	−0,4	0,3	1,8	2,3	2,0	2,4	2,0
Eurozone	1,7	3,2	3,0	0,4	−4,4	2,1	1,6	−0,9	−0,3	1,4	2,1	2,0	2,4	1,9

Die Arbeitslosenquote sank bis Juni 2014 auf 11,4 %. Dank einer positiven wirtschaftlichen Gesamtentwicklung sank sie bis zum Oktober 2017 auf 9,2 % ab. ^[84] Laut Eurostat waren 2010 in Lettland 21,3 % der Bevölkerung armutsgefährdet und 27,4 % der Letten lebten unter erheblicher materieller Entbehrung (EU-27 Durchschnitt: 16,4 bzw. 8,1 %). ^[85]

Lettland ist das ärmste Land der drei baltischen Staaten.

Investitionen

Die Summe der ausländischen Direktinvestitionen belief sich bis zur Jahresmitte 2004 auf 3,1 Milliarden Euro. Deutschland belegt mit Gesamtinvestitionen von 435 Mio. Euro (I. Quartal 2004; entspricht 15 %) den ersten Rang vor Schweden, Finnland, Dänemark, Norwegen und den USA. Diese Position begründet sich ganz wesentlich in der Expansion der Nord/LB auch nach Lettland (eigene Tochter). Daneben sind folgende große Unternehmen und Investoren in Lettland tätig:

• Bankwesen: SEB (S/Anteile an Unibanka), Hansabanka (EE-SF), Vereins- und Westbank (D)
• Energie: Ruhrgas/eon und Gazprom (D und RU/Anteile an Latvijas Gaze), Den Norske Stats (N/Erdöl (Statoil)), Shell (UK-NL/Erdöl), Transneftegaz (RU/Erdöl), Neste (SF/Erdöl)
• Immobilien und Einzelhandel: LinstowWarner (N/Immobilien), Preatoni Group (I/ua Domina Hotels), Polarbek (USA/Radisson Hotel), Stockmann (SF), Kesko (SF)
• Telekommunikation: TeliaSonera (S/SF, Anteile an Lattelekom und LMT (Mobilfunk)), Tele2 (S)
• diverse: Rinzai (HKG-SGP/ Acot Industries (Modellbau aus Metall)), SAS (S/DK; Anteile an Air Baltic)

Jungunternehmen und Startups

Laut Weltbank steht Lettland auf Rang 22 der unternehmensfreundlichsten Länder der Welt. ^[86] Lettland gehört damit zu den attraktivsten Staaten für neue Unternehmen. Mit 72 Vertretern unter den 5000 am schnellsten wachsenden Unternehmen der Welt wurde Riga von Inc. Wirtschaftsmagazin als einer der erfolgreichsten Startup-Standorte Europas bewertet (Platz 7). ^[87]

Ende 2016 verabschiedete die Saeima, das lettische Parlament, mit großer Mehrheit ein in Europa einzigartiges Startup-Gesetz. Wenn ein Unternehmen die notwendigen Grundkriterien erfüllt, kann es deutliche Steuererleichterungen in Anspruch nehmen. Ein anerkanntes Startup-Unternehmen zahlt maximal 252 Euro in Steuern pro Mitarbeiter. Erst wenn das Gehalt 4050 Euro übersteigt, werden weitere Steuern fällig. ^[88] Das Gesetz trat am 1. Januar 2017 in Kraft.

Währung und Preise

Die nationale Währung Lettlands war bis zum 31. Dezember 2013 der Lats (int. Kürzel LVL ), der im März 1993 eingeführt wurde und den Lettischen Rubel ( Latvijas rublis ) ablöste, welcher als Übergangswährung ein Jahr lang im Umlauf gewesen war. Seit dem 1. Januar 2014 ist der Euro im Umlauf.

Die Preisentwicklung in Lettland war nach einer wirtschaftlichen Depression 1998/99 ( Russlandkrise ) moderat, schritt aber mit Inflationsraten zwischen 2,5 und 3 % stets schneller voran als in den Nachbarstaaten Estland und Litauen. Mit dem EU-Beitritt kam es zu erheblichen Schwankungen (z. B. 2007 15 % und 2010 −1,22 %). 2017 und 2018 lag die Inflationsrate bei etwa 3 %. ^[89]

Im Rahmen der internationalen Finanzkrise ab 2007 gab es in Lettland im Oktober 2008 Verhaftungen von lettischen Staatsbürgern mit dem Vorwurf, durch Meinung oder Wirtschaftsprognosen die Landeswährung zu schwächen. Doch auch die Unterdrückung dieser Meinungen nutzte nichts: Die Regierung intervenierte mehrmals, allerdings erfolglos am Devisenmarkt. Auch Versuche, Ende Mai 2009 weitere Staatsanleihen zu verkaufen, scheiterten. Am 4. Juni 2009 forderte die EU-Kommission Lettland offiziell auf, das Staatsdefizit zu verkleinern, es wurde zum damaligen Zeitpunkt sogar ein Staatsbankrott befürchtet. Ausgabensenkungen waren die Voraussetzung für weitere Kredite des IWF. ^[90]

Die Arbeitslosenquote stieg bis August 2009 auf 18,3 %, was gegenüber dem Vorjahreszeitraum fast eine Verdreifachung darstellte. ^[91] Gleichwohl hat Lettland einen Ausweg aus der damaligen Krise gefunden.

Mit Wirkung vom 1. Januar 2005 wurde der Lats fest an den Euro zu einem Wechselkurs von 1 EUR = 0,702804 LVL gekoppelt. Die lettische Zentralbank hielt den Lats-Wechselkurs bis zur Euroeinführung in einer Bandbreite von ±1 % gegenüber dem Euro. Die Maastrichtkriterien wurden nach eigenen Angaben seit 2012 erfüllt. Im Juni 2013 signalisierte die EU-Kommission die Aufnahme Lettlands als 18. Mitglied in die Euro-Zone zum Jahr 2014, ^[92] im Juli wurde die Einführung des Euro ab dem 1. Januar 2014 endgültig gebilligt. ^[93]

Außenhandel

Die Bedeutung des Außenhandels (sowohl von Exporten als auch Importen) für die lettische Wirtschaft hat sich im Verlaufe des letzten Jahrzehnts deutlich erhöht. Das Land setzt auf „Allianzen mit erfolgreichen Ländern“ (Schweden, Russland, Deutschland). ^[94]

Die Exporte beliefen sich 2011 rund 6 Mrd. Lats , die Importe rund 7,6 Mrd. Lats. ^[95] Das Defizit in der Handelsbilanz beträgt damit 1,6 Mrd. Lats. Durch positive Bilanzen bei Dienstleistungen sowie bei Direktinvestitionen und sonstigen Transferleistungen reduziert sich dieses Defizit in der Zahlungsbilanz zwar, blieb aber weiterhin hoch.

2004 hat sich insbesondere der Warenaustausch mit den unmittelbaren Nachbarstaaten ( Estland , Litauen, Russland , Belarus) sowie mit Polen intensiviert.

• Hauptexportländer waren 2004:
  • Großbritannien (13 %)
  • Deutschland (12 %)
  • Schweden (10 %)
• Hauptexportprodukte:
  • Holz und Holzprodukte (über 30 % der Exporte)
  • Metalle und Metallprodukte (14 %)
  • Textilien (11 %)

• Hauptimportländer sind:
  • Deutschland (14,5 %)
  • Litauen (12,5 %)
  • Russland (9 %)
• Hauptimportgüter:
  • Maschinen und Elektrogeräte (20 %)
  • Mineralprodukte (va Erdöl , 13 %)
  • Fahrzeuge (11 %)

Produktion

Das verarbeitende Gewerbe trägt ein Viertel zum BIP Lettlands bei. Wichtige Industriezweige sind:

• Maschinen- und Fahrzeugbau : Waggons, Omnibusse, Waschmaschinen
• Nahrungsmittelindustrie (va Milch-, Fleisch- und Fischverarbeitung , Getränkeindustrie )
• Metallurgie und Metallgüterherstellung
• Textilindustrie
• Holzverarbeitung und Papierherstellung
• Düngerproduktion

Energie

Lettland erzeugt Elektrizität zu über einem Drittel (38 %) aus Wasserkraft, die aus drei Wasserkraftwerken an der Daugava stammt. Die restliche selbst erzeugte Elektrizität stammt aus zwei großen Verbrennungskraftwerken bei Riga (TEC-1 und TEC-2), die Erdgas und, falls Erdgas in Notfällen nicht verfügbar sein sollte, Schweröl (Masut) verbrennen. Torf ist (neben Holz) der einzige primäre Brennstoff, den Lettland selbst produziert, und trägt ein gutes Fünftel zur Energie aus fossilen Brennstoffen bei. Erdöl, Erdgas und Kohle müssen vollständig (meist aus Russland) importiert werden. Ein geringer Teil des Energiebedarfs wird durch importierten Strom aus Estland (Strom aus Ölschieferkraftwerken bei Narva ) gedeckt. Die deutsche Firma PreussenElektra hat zwar bereits 1995 einen Pilot-Windpark an der Grenze zu Estland bei Ainaži errichtet, dem ein größeres Projekt bei Liepāja (deutsch: Libau ) gefolgt ist, doch ist die Einspeisung von Windenergie vernachlässigbar gering. Der lettische Energieversorger Latvenergo war am Kernkraftwerksprojekt Visaginas beteiligt, welches von den Baltischen Staaten und Polen gemeinsam verfolgt wurde.

Das lettische Stromnetz ist seit der Unabhängigkeit von der Sowjetunion synchron mit dem russischen Stromnetz gekoppelt und bildet mit den anderen baltischen Staaten das Verbundnetz RG Baltic. Bis zum Jahre 2025 soll das Netz aber an das kontinentaleuropäische Netz angebunden werden. Neue Stromleitungen aus Polen ( LitPol Link ),Schweden ( NordBalt ) und Finnland (Estlink 1 und 2) sollen so den Austausch elektrischer Energie zwischen dem Baltikum und Europa ermöglichen. ^[96]

Neben dem eigenen Energieverbrauch ist Lettland auch ein bedeutendes Transitland für Energie. Von Polazk in Weißrussland verlaufen zwei Erdöl-Pipelines nach Ventspils an der Ostsee sowie eine über lettisches Territorium nach Mažeikiai in Litauen. Betreiber ist das lettisch-russische Joint-Venture LatRosTrans . Die Endstation der Pipeline, Ventspils, ist (noch) der größte Verladehafen für Erdöl und Erdölprodukte in der Ostsee. Allerdings hat Russlands staatliches Öltransportunternehmen Transneft , das auch an LatRosTrans beteiligt ist (siehe Direktinvestitionen), aus wirtschaftspolitischen Gründen seit 2003 die Pipeline trockengelegt (Transneft erklärt jedoch, dass die Pipeline Lecks enthält), um eigene Ölhäfen in Russland (Primorsk bei St. Petersburg, Kaliningrad) zu bevorzugen. Der Ersatztransport über die Schiene konnte diesen Verlust naturgemäß nicht auffangen.

Infrastruktur

Im Logistics Performance Index , der von der Weltbank erstellt wird und die Qualität der Infrastruktur misst, belegte Lettland 2018 den 70. Platz unter 160 Ländern. ^[97]

Schienenverkehr

Die staatliche Eisenbahngesellschaft Latvijas Dzelzceļš (LDZ) ist bislang das einzige Schienenverkehrsunternehmen. Es operiert nach marktwirtschaftlichen Grundsätzen und konzentriert sich auf den Transport von Gütern zu den lettischen Häfen Ventspils und Liepāja . Im Güterverkehr weist die Bahn in Lettland mit einem Anteil von 64 % am gesamten Verkehrsaufkommen den höchsten Wert in Europa auf. ^[98] Der Personenverkehr verliert seit Jahren an Bedeutung.

Latvijas Dzelzceļš betreibt ein sternförmig auf Riga ausgerichtetes Streckennetz in 1520 mm Spurweite . Für Personen wird der S-Bahn -ähnliche Vorortzugverkehr im Großraum Riga und die Verbindungen über Daugavpils nach Russland , Weißrussland und Litauen bedient. Auch die westlettische Hafenstadt Liepāja war seit 2007 wieder täglich durch ein Personenzugpaar mit der Hauptstadt Riga verbunden. Seit dem 15. Februar 2010 wird diese nur noch am Freitag/Sonntag (Riga–Liepāja) bzw. Samstag/Montag (Liepāja–Riga) angeboten.

Die Zugverbindung zwischen Deutschland und Lettland ist wegen der unterschiedlichen Spurweite mit mehreren Umstiegen verbunden. Diesem Umstand soll durch den Bau der Rail Baltica abgeholfen werden.

Straße

Das gesamte Straßennetz umfasste 2013 etwa 72.440 km, wovon 14.707 km asphaltiert sind. ^[73] Das lettische Straßennetz ist dreistufig gegliedert:

1. Die Hauptverkehrsadern werden durch 15 staatliche Hauptstraßen – bis – gebildet, welche – wie das Eisenbahnnetz – sternförmig auf Riga ausgerichtet sind.
2. Zwischen den und innerhalb der Verwaltungsbezirke Lettlands verlaufen 133 Staatsstraßen 1. Ordnung – bis – und
3. 1489 sonstige Verbindungsstraßen – V 1 bis V 1489 – als Staatsstraßen 2. Ordnung .

Dazu kommen die innerstädtischen Straßen sowie Feld- und Waldwege und private Straßen. Für die Unterhaltung der öffentlichen Straßen ist die staatliche Aktiengesellschaft Lettlands Staatsstraßen zuständig.

Die staatlichen Hauptstraßen sind teilweise autobahnartig ausgebaut. Sie sind etwa mit Deutschlands Bundesstraßen vergleichbar. Der Individualverkehr nimmt an Bedeutung stetig zu. Ein großer Teil des Personenverkehrs wird mit dem Omnibus auf einem dichten und gut frequentierten Netz abgewickelt. Auch im Auslandsverkehr gibt es ein weit verzweigtes Liniennetz, das auch die meisten deutschen Großstädte mit der lettischen Hauptstadt Riga verbindet.

Lettland hat eines der weitmaschigsten Straßen-Netze in Europa. Der Anteil der staatlichen Straßen beträgt 311 m/km². Der Anteil von allen Straßen beträgt 1088 m/km². ^[99]

Das Busverkehrsnetz ist deutlich engmaschiger ausgebaut als das lettische Schienennetz. Es wird bedient von einer Vielzahl nationaler Buslinien sowie zahlreichen Fernbuslinien in die Nachbarländer und viele Länder der EU . Die wichtigsten internationalen Buslinienbetreiber sind Eurolines, Ecolines und Nordeka. Die Fahrt von Riga nach Berlin dauert etwa 18 Stunden. Mit einem Auto ist Riga in etwa 12 bis 14 Stunden erreichbar.

Flugverkehr

Wichtigste Fluggesellschaft ist Air Baltic , die vor allem Ziele in Nord- , Mittel- und Westeuropa sowie in Russland und den ehemaligen GUS-Staaten anfliegt. Sie hat ihren Sitz am Flughafen Riga , dem größten Flughafen der Baltischen Staaten. In der Wintersaison gehen von Riga wöchentlich 68 Flüge nach Deutschland, in der Sommersaison 87 Flüge. ^[100]

Schiffsverkehr

Wichtigste Seehäfen sind Riga , Liepāja und Ventspils . Von hier aus wird unter anderem russisches Erdöl verschifft. Daneben bestehen Fährverbindungen nach Schweden , Dänemark und Deutschland .

Internet

Im letzten Jahrzehnt nahm Lettland in verschiedenen Rankings der Internetgeschwindigkeit weltweit die Plätze 3 bis 10 ein, in Abhängigkeit von der Messmethode. 2016 wurde Lettland auf Platz 8 zwischen der Schweiz und Finnland eingeordnet. ^[101] Nach dem Anteil von Glasfaser-Netzen am Breitband-Internet nahm Lettland 2016 weltweit den zweiten Platz hinter dem erstplatzierten Japan ein. ^[102] Landesweit verfügt Lettland über mehr als 4500 kostenlosen Wifi-Hotspots . 930 der kostenlosen WLAN-Hotspots werden in der Hauptstadt Riga angeboten, das sind drei pro km². ^[103]

Kultur

Lettland wird kulturell vor allem nordeuropäisch beeinflusst. Die Altstädte weisen die typischen im Raum der Hanse verbreiteten Elemente auf. Auch die aktuelle lettische Kultur besitzt vielfältige Beziehungen zu Schweden und Finnland , vor allem aber zum norddeutschen Kulturraum.

Lettland ist besonders bekannt für seine Folklore und Volksmusik -Kultur, in der vorchristliche Vorstellungen der altlettischen Religion eine zentrale Rolle spielen. Von den typischen Dainas – meist vierzeilige, reimlose Lieder zu allen nur erdenklichen Themen von der Mythologie bis zu den Niederungen des Alltags – sind inzwischen über eine Million gesammelt worden, was im Verhältnis zur Bevölkerungszahl Weltspitze sein dürfte. Die Sammlung, Systematisierung und Publikation dieser bis dahin mündlichen Überlieferung wurde Ende des 19. Jahrhunderts von Krišjānis Barons begonnen; sein eigens dafür gefertigter Daina-Schrank gilt heute als eine Art Nationalheiligtum. Viele alte, jedoch bis heute lebendige Bräuche und Dainas ranken sich um das Mittsommerfest Jāņi am 23. und 24. Juni, die in Lettland staatliche Feiertage sind.

In Riga (während der Sowjetzeit auch an verschiedenen Orten im westlichen Ausland) findet alle fünf Jahre ein großes Liederfest statt, an dem mehrere Hundert lettische, exil-lettische und internationale Chöre teilnehmen.

Ähnlich wie in Estland war die Stadtkultur und der Großgrundbesitz bis zur Bodenreform von 1921 sowie der „Heimrufung“ der deutschen Minderheit 1939 ins Deutsche Reich deutschsprachig – und damit für Jahrhunderte auch die Intelligenz des Landes. Die bis zur nationalsozialistischen Okkupation im Juli 1941 wirtschaftlich zunehmend bedeutender gewordene jüdische Minderheit wurde während des Holocaust nahezu gänzlich ermordet.

Medien

In Lettland erscheinen fünf landesweit verbreitete Tageszeitungen , darunter Diena , Neatkarīgā Rīta Avīze und Latvijas Avīze . 76,3 % der Bevölkerung verfügten 2016 über einen Internetanschluss ; die Breitband -Verbreitungsquote lag bei 6,4 %. ^[104] Lettland verfügt einen öffentlich-rechtlichen Fernseh- und Hörfunksender ( Latvijas Televīzija und Latvijas Radio ).

Im Jahr 2019 nutzten 86 Prozent der Einwohner Lettlands das Internet . ^[105]

Sport

Der Sport hat in Lettland einen hohen Stellenwert. Bereits 1924 nahm das Land erstmals an den Olympischen Winterspielen in Chamonix teil und setzte diese eigenständige Teilnahme auch bis zur Besetzung durch die UdSSR 1940 fort. Bis dahin konnten lettische Sportler drei Medaillen bei den Olympischen Spielen gewinnen. Nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit formierten sich die nationalen Sportverbände erneut, seitdem gewannen lettische Sportler 23 weitere Medaillen.

Als lettischer Nationalsport gilt Eishockey . Das erste Eishockeyspiel auf lettischem Boden wurde bereits 1909 abgehalten. Die Eishockey-Weltmeisterschaften von 2006 und 2021 fanden in Riga statt. In der Saison 2019/20 war Lettland mit insgesamt fünf Spielern in der NHL vertreten.

Neben Eishockey ist auch Basketball beliebt. Lettland hat 1935 die erste Europameisterschaft in Basketball gewonnen, vor Spanien und der Tschechoslowakei . 1939 wurde Lettland Vizemeister. In der Saison 2016/17 ist Lettland mit zwei Spielern in der NBA , der stärksten Basketball-Liga der Welt, vertreten. Auch Frauenbasketball ist auf einem hohen Niveau entwickelt. Fußball , insbesondere das Nationalteam, findet erst seit der erstmaligen EM-Qualifikation 2004 eine größere Beachtung.

Lettland besitzt eine eigene Bob- und Rennschlittenbahn in Sigulda . ^[106] Dort finden regelmäßig Europa- und Weltmeisterschaften statt. Im Bobsport und im Skeleton gehören lettische Sportler zur Weltelite.

Im Motorsport wurde von 2006 bis 2009 und 2013 in Daugavpils im Rahmen der Speedway-Einzelweltmeisterschaft der Grand Prix von Lettland ausgetragen. Im August 2014 fand er in der Hauptstadt Riga statt. 2016 fand zum ersten Mal die FIA- Rallycross -Weltmeisterschaft WRX in Riga statt.

Im Tennis hat Lettland mit Jelena Ostapenko und Anastasia Sevastova zwei WTA-Weltklassespielerinnen in ihren Reihen. Ostapenko gewann im Juni 2017 mit knapp 20 Jahren als erste Lettin überhaupt ein Grand Slam Turnier, als sie in Paris bei den French Open im Finale Simona Halep bezwingen konnte und im März 2018 auf Platz 5 der Damen-Weltrangliste stand. Sevastova, die wie Ostapenko Lettland im Federation Cup vertritt, stand schon auf Platz 11 der Weltrangliste.

Literatur

Feiertage

In Riga stand nach Ansicht einiger Forscher und Legenden im Jahre 1510 der erste Weihnachtsbaum der Welt. ^{[107] [108]} Andere legen diese Erfindung jedoch ins elsässische Straßburg .

Der wohl wichtigste Feiertag ist der Johannistag (Jāņi-Fest) am 24. Juni, der mit seinem Vorabend (Līgo-Fest) am 23. Juni als ein zweitägiges Mittsommerfest gefeiert wird. Dieses Fest ist durch zahlreiche Traditionen geprägt. Man tanzt überlieferte Volkstänze, flicht Blumenkränze, braut und trinkt ein besonderes Bier und isst dazu Käse. Sobald am 23. Juni die Sonne untergegangen ist, werden große Feuer entzündet. Geschlafen wird in dieser Nacht nicht, denn das bringt angeblich Unglück für das folgende Jahr, bis zur nächsten Mittsommerfeier.

Weitere offizielle Feiertage sind:

• Neujahr (1. Januar)
• Karfreitag
• Ostern
• Tag der Arbeit (1. Mai)
• Johannisfest – Jāņi (Sommersonnenwende) (23. und 24. Juni) ^[109]
• Wiederherstellung der Unabhängigkeit 1990 (4. Mai)
• Proklamierung der Republik Lettland 1918 (Nationalfeiertag) (18. November)
• Weihnachten (25. und 26. Dezember)
• Silvester (31. Dezember)

Eine große Bedeutung haben die lettischen Namenstage . Für viele Letten der älteren und mittleren Generationen, zumal in Lettgallen, ist ihr Namenstag wichtiger als der Geburtstag. Am Namenstag wird die Familie eingeladen und das „Namenskind“ wird – wie zum Geburtstag – beschenkt und besungen.

Küche

• Siehe den Hauptartikel Lettische Küche

Siehe auch

• Portal:Lettland

Literatur

• Constantin von Grewingk : Geologie von Liv- und Kurland . Dorpat 1859 (Digitalisat)
• Klemens Ludwig: Lettland (= Beck'sche Reihe. Länder , Bd. 882). CH Beck, München 2000, ISBN 3-406-44782-1 .
• Thomas Schmidt: Das politische System Lettlands. In: Wolfgang Ismayr : Die politischen Systeme Osteuropas. 3., aktualisierte und erweiterte Auflage. VS Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden 2010, ISBN 978-3-531-16201-0 , S. 123–170.
• Baltische Bibliographie. Schrifttum über Estland, Lettland, Litauen . Herder-Institut, Marburg 1994–, ISSN 1436-4786

Weblinks

• Länderinformationen zu Lettland (Auswärtiges Amt, Berlin)
• Lettland-Institut
• Lettland in der Enzyklopädie des europäischen Ostens
• vifanord Virtuelle Fachbibliothek Nordeuropa und Ostseeraum ( Vifanord )
• Aktuelle Informationen über Lettland

Einzelnachweise

56.868888888889 24.841111111111 Koordinaten: 57° N , 25° O